Ο Chester Bennington γεννήθηκε στις 20 Μαρτίου 1976 στο Phoenix, γιος ενός αστυνομικού και μιας νοσοκόμας. Η ζωή του έγινε πολύπλοκη εξαιτίας του χωρισμού των γονιών του όταν ήταν αυτός 11. Η παιδική του ηλικία δεν ήταν καθόλου εύκολη, και η δύσκολη εφηβεία του συνέβαλε στο να γίνει ο Chester μια ταραγμένη, αλλά ταυτόχρονα μια εξαιρετικά ταλαντούχα ψυχή. Δυστυχώς, όπως πολλοί θυμούνται, ο frontman των Linkin Park αυτοκτόνησε στις 20 Ιουλίου 2017, κρεμώντας τον εαυτό του στην κατοικία του στην Καλιφόρνια. Σήμερα ο Chester Bennington θα γινόταν 47 ετών, και για να τον τιμήσουμε, ας θυμηθούμε 10 πράγματα για τη σύντομη αλλά έντονη ζωή και τη μουσική του καριέρα, που ενδεχομένως να μην ήξερες.

1. Οι πρώτες μεγάλες μουσικές επιρροές του Bennington δεν θα μπορούσαν να είναι πολύ πιο διαφορετικές – Depeche Mode και Stone Temple Pilots! – αλλά και οι δύο τράβηξαν την προσοχή του με τρόπο που άλλοι καλλιτέχνες δεν είχαν ποτέ. Ωστόσο στην πορεία, στράφηκε περισσότερο προς την κατεύθυνση της δεύτερης πραναφερθείσας μπάντας. Μάλιστα είχε ηγηθεί στους Stone Temple Pilots για μια σύντομη περίοδο. Άλλες του επιρροές ήταν επίσης οι Alice in Chains, Arcade Fire , τους Circle Jerks, Descendents, Deftones, Jane’s Addiction, Metallica, Fugazi, Refused, Ministry, Minor Threat, Misfits, The Naked and Famous, Nine Inch Nails, Nirvana, Pearl Jam, Skinny Puppy, Soundgarden και τους A Tribe Called Quest . Ενώ μάλιστα παραδέχθηκε σε μια συνέντευξή του ότι ήταν τεράστιος θαυμαστής της Madonna.

2. Πριν καταλήξει στους Linkin Park συνεργάστηκε με δύο μπάντες. Το πρώτο συγκρότημα που συνεργάστηκε λεγόταν Sean Dowdell and His Friends?, και ενώ δεν ήταν εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, κατάφεραν να κυκλοφορήσουν μια κασέτα τριών τραγουδιών. Το δεύτερο συγκρότημα με το οποίο συνεργάστηκε εκ νέου με τον Sean Dowdell, λεγόταν Grey Daze και κυκλοφόρησαν τρία άλμπουμ μεταξύ 1993 και 1997 πριν ο Chester Bennington αναχωρήσει για πιο “πράσινα” – ή τουλάχιστον λιγότερο “γκρι” – λιβάδια. (λογοπαίγνιο από το όνομα της μπάντας)

3. Ο Chester Bennington συνεργάστηκε με αρκετά σημαντικά ονόματα της μουσικής βιομηχανίας όπως: Mark Morton, Mötley Crüe, Chris Cornell, Z-Trip, Jay Z, Steve Aoki και Kiiara. Συνεργάστηκε επίσης και με τον Carlos Santana στο Riders On The Storm των The Doors.

4. Στα χρόνια που ήταν στους Linkin Park δημιούργησε ένα μουσικό project σε συνεργασία με τους Amir Derakh και Ryan Shuck των Orgy και Julian-K, για να διασκεδάσουν στο είδος της ηλεκτρονικής ροκ το 2005. Το όνομα του project λεγόταν Dead by Sunrise, και κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους άλμπουμ Out Of Ashes τον Οκτώβριο του 2009, και μάλιστα έφτασε στο #29 στο Billboard 200, κάτι που είναι αρκετά εντυπωσιακό για ένα προσωρινό project.

5. Ο Chester Bennington έκανε μια εμφάνιση στην ταινία Crank (2006) ως πελάτης σε φαρμακείο, και στη ταινία Crank: High Voltage (2009), που υποδύθηκε έναν θεατή ιπποδρομιών. Και στις δύο ταινίες με πρωταγωνιστή τον Jason Statham. Έπαιξε επίσης το ρόλο του Evan στην ταινία Saw 3D του 2010.

6. Στο ξεκίνημα της μουσικής του καριέρας, δούλευε στα Burger King για να βγάλει τα προς το ζην.

7. Είχαν μια βαθιά φιλία με τον Chris Cornell. Τόσο βαθιά που ο Chester έγινε νονός του ενός γιου του. Είχαν είχαν εμφανιστεί μαζί επί σκηνής το 2008, όπου ο Chris Cornell φιλοξενήθηκε επί σκηνής στη συναυλία των Linkin Park, και τραγούδησαν μαζί το Crawling. Αυτή η βαθιά φιλία τους, τους συνέδεσε μέχρι και στο τέλος της διαδρομής, καθώς ο Chester Bennington έβαλε τέλος στην ζωή του στις 20 Ιουλίου του 2017. Ανήμερα των 53 γενεθλίων του καλύτερου φίλου του, που έβαλε τέλος στη ζωή του 2 μήνες πιο πριν.

8. Μαζί με τους Linkin Park, αποτέλεσε μεγάλη έμπνευση σε πολλούς καλλιτέχνες και συγκροτήματα, όπως: Of Mice & Men, One OK Rock, Bring Me the Horizon, 3OH!3, I Prevail, Kiiara, the Chainsmokers, Steve Aoki, Machine Gun Kelly, Billie Eilish, Starset, Tokio Hotel, the Weeknd, Stormzy, Imagine Dragons, & Blind Channel.

9. Ο Chester Bennington είχε 6 παιδιά στο σύνολο. Δύο παιδιά με την Elka Brand, ένα παιδί με την Samantha Marie Olit, και τρία παιδιά με την σύζυγο του Talinda Ann Bentley. Μάλιστα ο ίδιος όπως δήλωσε σε συνεντεύξεις του, λάτρευε πολύ τα παιδιά, κυρίως λόγω των δύσκολων παιδικών του χρόνων.

10. Το περιοδικό Hit Parader κατέταξε τον Chester Bennington στο No. 46 στη λίστα “Top 100 Metal Vocalists of All Time”. Ενώ επίσης θεωρείται ευρέως ως ένας από τους κορυφαίους ροκ μουσικούς της δεκαετίας του 2000.

Happy Rock Birthday Chester Bennington in heaven!

Χριστόφορος Χατζόπουλος
Ραδιοφωνικός Παραγωγός & Μουσικός Συντάκτης