Η σημασία της πνευματικής εκτόνωσης – ένας σκύλος που σκέφτεται, ηρεμεί.

Συχνά, όταν μιλάμε για την “εκτόνωση” ενός σκύλου, το μυαλό μας πηγαίνει κατευθείαν στη βόλτα, το τρέξιμο ή το παιχνίδι.
Η σωματική δραστηριότητα είναι πράγματι απαραίτητη, όμως δεν αρκεί από μόνη της.
Ένας σκύλος χρειάζεται και πνευματική εκτόνωση – την ευκαιρία να χρησιμοποιεί το μυαλό του, να λύνει προβλήματα, να μαθαίνει, να εξερευνά.

Όπως ακριβώς εμείς βαριόμαστε ή εκνευριζόμαστε όταν δεν έχουμε τίποτα να κάνουμε, έτσι και ο σκύλος νιώθει ανικανοποίητος όταν η καθημερινότητά του είναι μονότονη.
Η πνευματική εκτόνωση είναι αυτή που γεμίζει το μυαλό του, μειώνει το στρες και τον βοηθά να παραμένει ήρεμος και ισορροπημένος.

Τι είναι η πνευματική εκτόνωση και γιατί είναι σημαντική;

Με απλά λόγια, είναι κάθε δραστηριότητα που ενεργοποιεί τον εγκέφαλο του σκύλου.
Ο σκύλος δεν “σκέφτεται” όπως ο άνθρωπος, αλλά διαθέτει έντονη ανάγκη για εξερεύνηση, επίλυση και πρόκληση.
Η πνευματική εκτόνωση ικανοποιεί αυτήν ακριβώς την ανάγκη. Μπορεί να περιλαμβάνει παιχνίδια αναζήτησης τροφής, παιχνίδια επίλυσης προβλήματος όπως puzzle toys ή sniffing mats, εκμάθηση εντολών κ.ά. Μέσα από αυτές τις δραστηριότητες που ενεργοποιούν τη μύτη, τη μνήμη και την προσοχή του, ο σκύλος εκτονώνεται με “καλό” τρόπο, μειώνοντας το στρες και την υπερδιέγερση. Παράλληλα, όταν καταφέρνει να λύσει ένα “πρόβλημα”, ενισχύεται η αυτοπεποίθησή του και νιώθει πιο σίγουρος και ασφαλής. Ελαχιστοποιούνται επιπλέον και τυχόν ανεπιθύμητες συμπεριφορές αφού ένας σκύλος που σκέφτεται και απασχολείται δεν χρειάζεται να “ξεσπάσει” με καταστροφές ή υπερκινητικότητα. Τέλος, οι δραστηριότητες αυτού του είδους γίνονται πάντα μέσα από συνεργασία με τον άνθρωπο, γεγονός που ενισχύει τη μεταξύ τους σχέση και δυναμώνει το δέσιμό τους.

Παραδείγματα πνευματικής εκτόνωσης που μπορεί να κάνει κάθε κηδεμόνας

Η πνευματική εκτόνωση δεν χρειάζεται πάντα ειδικά παιχνίδια ή πολύπλοκες κατασκευές. Μπορεί να γίνει εύκολα, με απλά αντικείμενα που όλοι έχουμε στο σπίτι. Σκοπός είναι ο σκύλος να χρησιμοποιήσει τη μύτη, τον εγκέφαλο και την υπομονή του για να φτάσει στο «έπαθλο» – συνήθως μια λιχουδιά.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μία παλιά καθαρή πετσέτα και να βάλετε μικρές λιχουδιές στο εσωτερικό της, τυλίγοντας την. Στο τέλος, δέστε την σε έναν χαλαρό κόμπο. Ο σκύλος θα χρειαστεί να τη μυρίσει, να τη ξεδιπλώσει για να βρει τις λιχουδιές του. Είναι ένα παιχνίδι που ενισχύει τη συγκέντρωση και την υπομονή του. Ένα άδειο μπουκάλι νερού δεν είναι ποτέ βαρετό για έναν σκύλο. Μπορείτε να βάλετε μέσα μερικές λιχουδιές. Ο σκύλος θα προσπαθήσει να τις βγάλει σπρώχνοντας, δαγκώνοντας ή αναποδογυρίζοντας το μπουκάλι. Ακόμα, μπορείτε να τοποθετήσετε λιχουδιές μέσα σε χαρτόκουτα,ρολά από χαρτί κουζίνα ή ακόμα και αυγοθήκες, να τα κλείσετε ελαφρά και να αφήσετε τον σκύλο να βρει τρόπο να τις ξετρυπώσει. Μπορεί να μοιάζει εύκολο για εμάς, αλλά για εκείνον είναι μια υπέροχη άσκηση εξερεύνησης.

Όλες οι δραστηριότητες αυτού του τύπου πρέπει να γίνονται πάντα υπό επιτήρηση. Ο σκύλος μπορεί να προσπαθήσει να μασήσει ή να καταπιεί κάποιο κομμάτι από το αντικείμενο (π.χ. πλαστικό, ύφασμα, χαρτόνι). Επομένως, παρακολουθούμε πάντα τη διαδικασία και απομακρύνουμε το αντικείμενο μόλις τελειώσει το παιχνίδι.

Μερικά λεπτά την ημέρα είναι αρκετά για να κάνουν τη διαφορά· ακόμη και 10-15 λεπτά πνευματικής απασχόλησης μπορούν να βελτιώσουν αισθητά τη συμπεριφορά και τη διάθεση ενός σκύλου, αρκεί η δραστηριότητα να είναι ποιοτική και στοχευμένη. Δεν πρέπει να το θεωρούμαι πολυτέλεια, αλλά βασική ανάγκη· όπως το φαγητό, η βόλτα και η αγάπη, έτσι και η δραστηριότητα αυτή είναι απαραίτητη για έναν ευτυχισμένο και ισορροπημένο σκύλο.

Κλειδαρά Βικτώρια