Γιορτάζουμε την ζωή στην μνήμη του Chester Bennington

Ελάτε να πάμε λίγο πίσω στον χρόνο. Στις στιγμές που το Numb των Linkin Park έπαιζε σε κάθε ραδιοφωνικό σταθμό, στις μέρες εκείνες που το In The End υπήρχε σε κάθε κινητό, σε κάθε playlist των νεαρών που εκείνη την εποχή ήξεραν πως αυτό το άκουσμα θα τους συνόδευε για πολύ καιρό ακόμα.

Πόσα χαρτζιλίκια μας πήγαν σε merch των Linkin Park ; Πόσο είχαμε ενθουσιαστεί όταν μάθαμε πως το αγαπημένο μας συγκρότημα θα εμφανιστεί ζωντανά στην χώρα μας;

Ανατρέξτε στις φορές που μαθαίναμε τα τραγούδια των Linkin Park απέξω, στις φορές που έκλεινε η φωνή μας μετά από τις πολλαπλές προσπάθειες μας να μιμηθούμε το scream του Chester στο Given Up…

Μα δεν ήταν μόνο τα screams του Chester που μας γοήτευαν .. Ο Chester Bennington είχε μια χαρακτηριστική, μαγευτική φωνή, μια φωνή που όμοια της δεν θα υπάρξει. Μία φωνή που όχι μόνο σηματοδοτεί τα εφηβικά μας χρόνια, αλλά κυρίως μια φωνή που μοιραζόταν τις ίδιες ανησυχίες με εμάς. Μια φωνή καταφύγιο για όσους ήθελαν να ξεφύγουν από τα προβλήματα της καθημερινότητας τους, για όσους ήθελαν να ξεσπάσουν, να γελάσουν, να χορέψουν.
Ήταν ένας άνθρωπος που είχε τη δύναμη να διαδίδει χαρά και θετικότητα σε άλλους, ακόμη και σε περιόδους τα πράγματα ήταν δύσκολα για εκείνον . Ήταν ένας άνθρωπος που μετέτρεψε τη φήμη του σε κινητήρια δύναμη για το καλό, μέσω της φιλανθρωπίας.

Ο Chester Charles Bennington κατάφερε να δώσει την ελπίδα σε πολλούς ανθρώπους , όμως δεν μπόρεσε να σώσει την δική του ζωή.

Γεννήθηκε σαν σήμερα , στις 20 Μαρτίου του 1976 στο Φοίνιξ της Αριζόνα. Τα παιδικά του χρόνια ήταν πολύ δύσκολα καθώς είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά και σωματικά σε πολύ μικρή ηλικία . Επίσης είχε ζήσει το διαζύγιο των γονιών του, με αποτέλεσμα να κυριευτεί από ψυχολογικά προβλήματα που είχαν πολύ άσχημο αντίκτυπο στην προσωπικότητα του. Οι δαίμονες του Chester δεν υποχωρούσαν και αντ’ αυτού, τον οδήγησαν στην χρήση ναρκωτικών ουσιών αλλά και στην κατανάλωση αλκοόλ.

Η μόνη του διαφυγή από την δύσκολη καθημερινότητα του ήταν τα τραγούδια και τα ποιήματα που συνέθετε.
Ονειρευόταν πάντα να γίνει μουσικός και έτσι αποφάσισε να κυνηγήσει το όνειρο του με κάθε τρόπο.

Η αρχή για μια θαυμαστή καριέρα συνέβη στις 20 Μαρτίου του 1999, όταν έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Jeff Blue, τον πρώην διευθυντή της Zomba Music, για μια ακρόαση για στο συγκρότημα Xero. Το συγκρότημα μετά από σκέψη δέχτηκε τον Chester και στην συνέχεια μετονομάστηκε σε Hybrid Theory. Ωστόσο μετά από τη δισκογραφική συμφωνία που ήρθαν με τη Warner Bros Records, μετονομάστηκαν τελικά σε Linkin Park.

Οι Linkin Park σταδιακά άρχισαν να λαμβάνουν παγκόσμια αναγνωρισιμότητα και η επιτυχία τους συνεχίστηκε για αρκετό καιρό , αφού έχουν κερδίσει δύο βραβεία Grammy , έξι American Music Awards , τέσσερα MTV Video Music Awards και τρία World Music Awards. Επίσης το Billboard κατέταξε τους Linkin Park ως το No. 19 στον πίνακα “Καλύτερων Καλλιτεχνών της δεκαετίας”. Παράλληλα αγαπήθηκαν από χιλιάδες fans παγκοσμίως , έχοντας πουλήσει περισσότερα από 100 εκατομμύρια άλμπουμ.

Ο Chester είχε πλέον εκπληρώσει το όνειρο του, όμως τα τραύματα του παρελθόντος τον κυνηγούσαν καθ’ όλη την διάρκεια της καριέρας του. Είχε γίνει αρκετά αγαπητός στο κοινό του αλλά και σε διαφόρους μουσικούς καλλιτέχνες, αλλά ο πόνος που ένιωθε δεν έσβηνε με καμία επιβεβαίωση.

Παρ΄όλα αυτά έκανε προσπάθειες για να βελτιωθεί. Έβαλε τέλος τον εθισμό του με το αλκοόλ, με την βοήθεια των Linkin Park το 2011.«Απλώς δεν θέλω πλέον να είμαι αυτός ο άνθρωπος.» ,δήλωνε σε συνεντεύξεις του.

Όμως η άσχημη ψυχολογική του κατάσταση παραμόνευε πίσω από κάθε του κίνηση. Τον ακολουθούσε σαν ένα σκοτεινό σύννεφο. Η θλίψη που ένιωθε, αποτυπώνονταν στους στοίχους των τραγουδιών των Linkin Park. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το τραγούδι Crawling. Σύμφωνα με τον ίδιο ,το τραγούδι «μιλάει για το πώς είμαι, για τον λόγο που νιώθω έτσι. Υπάρχει κάτι μέσα μου που με τραβάει προς τα κάτω.»

Ο Chester δεν κατάφερε να ξεπεράσει την κατάθλιψη και η ψυχική του υγεία χειροτέρευε συνεχώς. Έτσι αποφάσισε να βάλει τέλος στην ζωή του.

Στις 20 Ιουλίου 2017, ο 41χρονος τραγουδιστής βρέθηκε νεκρός από την οικιακή του βοηθό στο σπίτι του στην Καλιφόρνια. Αυτοκτόνησε την ημερά των γενέθλιών του αγαπημένου του φίλου , του αειμνήστου Chris Cornell ο οποίος θανατώθηκε με τον ίδιο τρόπο.

Η είδηση της αυτοκτονίας του Chester σκόρπισε παγκόσμια θλίψη ,κυρίως στην ροκ μουσική βιομηχανία άλλα και στους αμέτρητους οπαδούς των Linkin Park.

Μετά τον θάνατο του Chester, οι Linkin Park μετέτρεψαν το πένθος τους σε κάτι δημιουργικό και αποφάσισαν να τιμήσουν τον τραγουδιστή τους με τον καλύτερο τρόπο :Διοργάνωσαν μια συναυλία στο Los Angeles στις 27 Οκτωβρίου του 2017, με τίτλο «Linkin Park and Friends: Γιορτάστε τη ζωή προς τιμή του Chester Bennington».

Στην συναυλία οι Blink-182 , μέλη των System of a Down , oι Korn , οι Avenged Sevenfold , οι Bring Me the Horizon και οι Yellowcard , ερμήνευσαν τραγούδια των Linkin Park στην μνήμη του Chester. Επίσης πολλοί μουσικοί καλλιτέχνες απέδωσαν φόρο τιμής στον Chester, με τον δικό τους μοναδικό τρόπο.

Ομοίως η σύζυγος του Chester, Talinda Bennington ξεκίνησε μια εκστρατεία που ονομάζεται 320 Changes Direction , ώστε να αλλάξει ο τρόπος που αντιμετωπίζουμε την ψυχική μας υγεία, φροντίζοντας δηλαδή περισσότερο τον εαυτό μας, αλλά και τους γύρω μας.

Παράλληλα, αναπτύχθηκε το κίνημα #MakeChesterProud, το οποίο λειτούργησε ως υποστήριξη προς όλους τους ανθρώπους που υποφέρουν από αυτοκτονικές τάσεις, καθώς ο ίδιος ήθελε να μιλάμε ανοιχτά για όσα νιώθουμε.

Ο Chester κατάφερε να σώσει ζωές…Αυτό το αποδεικνύει η ιστορία της Cristina Settanni, μιας εργαζόμενης στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, στη Φλόριντα:

Η Cristina εντόπισε έναν άνδρα που έμοιαζε έτοιμος να τερματίσει την ζωή του. Σταμάτησε το όχημα της, ειδοποίησε τις αρχές και πήγε προς το μέρος του άνδρα. «Σταμάτησα γιατί έχω βρεθεί στην θέση του. Ξέρω πώς είναι να στέκεστε στο περβάζι και να πιστεύετε ότι αυτή είναι η μόνη σας επιλογή» ,είπε. Ωστόσο, τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο περίπλοκα όταν ο απρόβλεπτος άντρας έκανε ένα βήμα πιο κοντά στην άκρη του περβαζιού. Καθώς ο άνδρας πήγε να κάνει το επόμενο βήμα, η Cristina τον σταμάτησε λέγοντας του :«Όχι, προχωράς, προχωράω». Τότε η Cristina αποφάσισε να απαγγείλει ένα στίχο από το τραγούδι One More Light, των Linkin Park:
«Who cares if one more light goes out, In a sky of a million stars..Well I do, ένας άνθρωπος νοιάζεται», πρόσθεσε.

Το τραγούδι άγγιξε τον άνδρα, τον συγκίνησε και τον συγκράτησε ώστε να μην πάρει την λάθος απόφαση. Με την βοήθεια της μουσικής του Chester , σώθηκε μια ζωή.

Έτσι, σήμερα και εμείς γιορτάζουμε την ζωή. Στην μνήμη του Chester. Γιορτάζουμε τα γενέθλια ενός μουσικού θρύλου. Μπορεί ο Chester να μην είναι πλέον ανάμεσα μας, όμως το έργο του, η φωνή του και η μουσική του δεν θα σβήσουν πότε από τις καρδίες μας. Θα μείνει στην ιστορία ως ο άνθρωπος που καθόρισε μια γενιά ,μια γενιά που θα φροντίσει να κρατήσει για πάντα την μνήμη του Chester ζωντανή.

Δεν χρειάζεται να κάνουμε δωρεές για να συνεχίσουμε θρύλο του Chester. Όταν επιτέλους νοιώθουμε χαρούμενοι και ψυχολογικά υγιείς μετά από μια άσχημη περίοδο, κάνουμε τον Chester περήφανο. Όταν κάνουμε ένα διάλειμμα τη στιγμή που νιώθουμε ότι όλα αρχίζουν βαραίνουν, όταν σταματάμε να αυτοτιμωρούμαστε για τα λάθη μας, κάνουμε τον Chester περήφανο. Κάθε φορά που ρωτάμε έναν φίλο πώς είναι, πώς νιώθει και ακούμε τα προβλήματα του, κάνουμε τον Chester περήφανο.

“Who cares if one more light goes out? We all do”

Fun Facts:

• Το 1993, ο Chester άρχισε να τραγουδάει σε μια τοπική μπάντα που ονομάστηκε Sean Dowdell and His Friends. Αργότερα, εντάχθηκε στο post-grunge συγκρότημα Gray Daze μέχρι το 1998 .
• Ο Chester ήταν επίσης τραγουδιστής των συγκροτημάτων Dead By Sunrise μεταξύ 2005 και 2012, και Stone Temple Pilots, μεταξύ 2013 και 2015
• Το περιοδικό Hit Parader κατέταξε τον Chester στον αριθμό 46 στη λίστα των «Top 100 Metal Vocalists of All Time».
• Οι αγαπημένες του μπάντες και μουσικές επιρροές του ήταν οι Stone Temple Pilots, Alice in Chains, Arcade Fire , τους Circle Jerks, Descendents, Deftones, Jane’s Addiction, Metallica, Fugazi, Refused, Ministry, Minor Threat, Misfits, The Naked and Famous, Nine Inch Nails, Nirvana, Pearl Jam, Skinny Puppy, Soundgarden και τους A Tribe Called Quest . Θεώρησε επίσης τον εαυτό του ως τεράστιο θαυμαστή της Madonna.
• Ο Chester έχει συνεργαστεί τους: Mark Morton, Mötley Crüe, Chris Cornell, Z-Trip, Jay Z, Steve Aoki και Kiiara.
• Είχε δυο παιδιά με την πρώην σχέση του Elka Brand, ένα παιδί με την πρώην του σύζυγο, Samantha Marie Olit και τρία παιδιά με την σύζυγο του Talinda Ann Bentley.
• Ήταν επιρρεπής στα ατυχήματα ,καθώς τραυματιζόταν συχνά κατά την διάρκεια των συναυλιών των Linkin Park. Μάλιστα το συγκρότημα έχει ακυρώσει ορισμένες περιοδείες τους για αυτόν τον λόγο.
• Ο Chester έκανε μια εμφάνιση στην ταινία του 2006 «Crank» ως πελάτης σε φαρμακείο . Αργότερα εμφανίστηκε ως θεατής ιπποδρομιών στη ταινία του 2009, «Crank: High Voltage» . Έπαιξε επίσης το ρόλο του Evan στην ταινία «Saw 3D» του 2010 .
• Ήταν λάτρης των τατουάζ. Ο ίδιος είχε κάνει δουλειές και προωθήσεις για το Club Tattoo, ένα μαγαζί με τατουάζ στην Αριζόνα , το οποίο ανήκει στον φίλο του, Sean Dowdell.
• Ήταν επικριτής του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
• Ήταν επίσης ο νονός του γιου του Chris Cornell.
• Ο Chester ήταν κατά της βίας. Έχει δηλώσει πως :«Υπάρχει ένας μη βίαιος τρόπος να εκφραστείς και να ξεπεράσεις το ζήτημά σου – ανεξάρτητα από το τι λες ή τι υποστηρίζεις. Σε μια ελεύθερη κοινωνία , οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να πιστεύουν ό,τι θέλουν να πιστεύουν… Μπορούν να εκφραστούν ελεύθερα. Αλλά κανένας , ακόμη και σε μια ελεύθερη κοινωνία, δεν έχει το δικαίωμα να πάρει τη ζωή ενός άλλου ατόμου. Ποτέ. Αυτό είναι κάτι με το οποίο πραγματικά πρέπει να πορευτούμε.»