Η Παλιά Πόλη της Βαρσοβίας είναι το παλαιότερο μέρος της Βαρσοβίας στην Πολωνία. Οριοθετείται από την Λεωφόρο Βιμπζέζε ,μαζί με την όχθη του ποταμού Βιστούλα, τις οδούς Γκρόντζκα, Μοστόβα και Ποντβάλε. Είναι ένα από τα πιο σημαντικά τουριστικά αξιοθέατα της Βαρσοβίας. Η καρδιά της περιοχής είναι η Αγορά της Παλιάς Πόλης, πλούσια σε εστιατόρια, καφετέριες και καταστήματα. Οι γύρω δρόμοι διαθέτουν μεσαιωνική αρχιτεκτονική, όπως τα τείχη της πόλης, τον Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ιωάννη και το Παρατηρητήριο που συνδέει την Παλιά Πόλη με τη Νέα Πόλη της Βαρσοβίας. Η Παλιά Πόλη ιδρύθηκε τον 13ο αιώνα. Αρχικά περικυκλώθηκε από προμαχώνα και το 1339 οχυρώθηκε με τείχη από τούβλα. Η πόλη μεγάλωσε αρχικά γύρω από το κάστρο των Δούκων της Μασοβίας, το οποίο αργότερα έγινε το Βασιλικό Κάστρο. Μέχρι το 1817 το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της Παλιάς Πόλης ήταν το Δημαρχείο, που χτίστηκε πριν από το 1429.Στις αρχές της δεκαετίας του 1910, η Παλιά Πόλη της Βαρσοβίας ήταν το σπίτι του εξέχοντα γίντις συγγραφέα Άλτερ Κατσίζνε, ο οποίος αργότερα απεικόνισε τη ζωή εκεί στο μυθιστόρημά του του 1929 ”Οι ισχυροί και οι αδύναμοι”. Όπως απεικονίζεται στο μυθιστόρημα, η Παλιά Πόλη εκείνη την εποχή ήταν μια γειτονιά με φτωχογειτονιές, με φτωχές οικογένειες – μερικές εβραϊκές, άλλες χριστιανικές – να ζουν πολύ συνωστισμένες σε υποδιαιρούμενες κατοικίες που κάποτε ήταν παλάτια αριστοκρατών. Τμήματά της ήταν μποέμ, με ζωγράφους και καλλιτέχνες να έχουν τα στούντιο τους, ενώ μερικοί δρόμοι ήταν μια περιοχή που στέγαζε οίκους ανοχής.

Το Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας είναι ένα κάστρο και ήταν η επίσημη έδρα της πολωνικής μοναρχίας. Βρίσκεται στην πλατεία του Κάστρου,στην είσοδο της Παλιάς Πόλης της Βαρσοβίας. Τα προσωπικά γραφεία του βασιλιά και τα διοικητικά γραφεία βασιλιά της Πολωνίας βρίσκονταν εκεί από τον 16ο αιώνα μέχρι τα χωρίσματα της Πολωνίας. Στη μακρά ιστορία του, το Βασιλικό Κάστρο είχε επανειλημμένα καταστραφεί και λεηλατηθεί από σουηδικά, γερμανικά και ρωσικά στρατεύματα. Κατά τον 19ο αιώνα, μετά την κατάρρευση της Έγερσης Νοεμβρίου, χρησιμοποιήθηκε ως διοικητικό κέντρο του Τσάρου. Μεταξύ του 1926 και του Β´ Παγκοσμίου Πολέμου το παλάτι ήταν η έδρα του Πολωνού προέδρου.Μετά την καταστροφή που γίνεται από τους Ναζί κατά τη διάρκεια της εξέγερσης της Βαρσοβίας, το κάστρο ανοικοδομήθηκε και ανακατασκευάστηκε. Το 1980, το Βασιλικό Κάστρο, μαζί με την Παλιά Πόλη είχε καταχωρηθεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO . Σήμερα είναι ένα ιστορικό και εθνικό μνημείο, και είναι καταχωρημένο ως εθνικό μουσείο.
Αναζητήστε κλασικά αξιοθέατα και σημεία για ραντεβού στη Βαρσοβία, όπως το άγαλμα της Γοργόνας στην κεντρική πλατεία Rynek Starego Miasta. Κάντε στάση στην Πλατεία του Κάστρου για να χαζέψετε τη σήμα-κατατεθέν Κολόνα του Ζίγκμουντ. Και περπατήστε κατά μήκος της περίφημης Krakowskie Przedmiesci, περνώντας απ’ τη νεοκλασική Εκκλησία της Αγ. Άννας, το Προεδρικό Μέγαρο και το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας.Ανεβείτε τα 150 πέτρινα σκαλιά στον πύργο της Αγίας Άννας για να θαυμάσετε τη Stare Miasto πανοραμικά – απ’ το κάστρο μέχρι τον ποταμό Βιστούλα και το μοντερνιστικό εθνικό γήπεδο ποδοσφαίρου!
Το εκτενές και πανέμορφο πάρκο Łazienki αποτελεί κλασική κυριακάτικη περαντζάδα των ντόπιων στη Βαρσοβία, που έρχονται να ξαποστάσουν στις καταπράσινες διαδρομές και τα περιποιημένα γρασίδια του (υπάρχουν συγκεκριμένες ζώνες που επιτρέπεται η ξάπλα και το πικ-νικ). Αν οι περιπλανήσεις συντροφιά με παιχνιδιάρικα σκιουράκια δεν σας κεντρίζουν το ενδιαφέρον, το νεοκλασικό ανάκτορο Λαζιένκι, ή Παλάτι στο Νησί όπως είναι επίσης γνωστό, είναι μουσείο με εντυπωσιακά διακοσμημένα δωμάτια, όπως η πολυτελής Αίθουσα του Σολομώντα και το Λουτρό.
Οι μουσικόφιλοι θ’ απολαύσουν ιδιαίτερα μια επίσκεψη στο μουσείο Fryderyk Chopin, που στεγάζεται στο κομψό μπαρόκ ανάκτορο Ostrogski. Εδώ οι ρομαντικές μελωδίες του Πολωνού συνθέτη συναντούν τις διαδραστικές εκπλήξεις του 21ου αιώνα. Ανάμεσα σε περίπου 5 χιλ. εκθέματα, που απλώνονται σε τέσσερις ορόφους, θα βρείτε από μια τούφα μαλλιών του Σοπέν μέχρι ψηφιακά βιβλία και μουσικά παιχνίδια. Ένα ειδικά σχεδιασμένο εισιτήριο με μικροτσίπ σας επιτρέπει να επιλέξετε πόσο θέλετε να εμβαθύνετε στο θέμα – είτε είστε φοιτητής, καλλιτέχνης, ή απλά απολαμβάνετε την καλή μουσική.
Ο ζωολογικός κήπος της Βαρσοβίας ιδρύθηκε το 1928 και φιλοξενεί περίπου 5 χιλ. χιλιάδες ζώα από 500 διαφορετικά είδη – από χαρακτηριστικά ζώα της Πολωνίας, όπως οι βίδρες, μέχρι Αφρικανικούς ελέφαντες και πολικές αρκούδες που θα ενθουσιάσουν ιδιαίτερα τα μικρά.Και οι επισκέπτες μεγαλύτερης ηλικίας, πάντως, θα βρουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον εδώ. Ο διευθυντής του κήπου Γιαν Ζαμπίνσκι και η γυναίκα του Αντονίνα φυγάδευσαν στη μοντερνιστική βίλα τους εκατοντάδες Εβραίους απ’ το Γκέτο της Βαρσοβίας. Όσοι είδατε την πρόσφατη ταινία Η Γυναίκα του Ζωολογικού Κήπου, βασισμένη στο μπεστ σέλερ της Νταϊάν Άκερμαν, θα αναγνωρίσετε τους χώρους που κρύβονταν στο υπόγειο, καθώς και το μεγάλο πιάνο που έπαιζε η Αντονίνα για να δώσει σήμα στους κρυφούς κατοίκους της βίλας όταν πλησίαζαν οι Ναζί.

Η μποέμικη γειτονιά της Praga αποτελεί επίκεντρο της νυχτερινής ζωής και must στάση σε ένα ταξίδι στη Βαρσοβία. Με άφθονα cool στέκια για καφέ και φθηνό φαγητό, προσφέρει ιδανική εναλλακτική στην ανατολική πλευρά του Βιστούλα εκτός της κλασικής τουριστικής διαδρομής του κέντρου.Αν δεν ξέρετε από πού ν’ αρχίσετε, προτείνουμε τα εργοστάσια, μια κι ένας σεβαστός αριθμός έχει μεταμορφωθεί σε συναρπαστικούς βιομηχανικούς χώρους για όλες τις ώρες της ημέρας. Στο Fabryka Trzciny, ένα πρώην εργοστάσιο μαρμελάδας, θα δείτε εναλλακτικές εκθέσεις τέχνης και ζωντανή μουσική. Στο πρώην εργοστάσιο βότκας Koneser θα βρείτε επιπλέον γκαλερί, ενώ μια σειρά από μπουτίκ κι εστιατόρια είναι στα σχέδια για το κοντινό μέλον.

Γράφει-Φωτογραφίζει ‘ΑνναΜαρία Συνιοράκη

Λίγα σχετικά χιλιόμετρα μακριά από το κέντρο της Αθήνας, βρίσκεται ένας μικρός παράδεισος!
Η Μονεμβασιά ιδρύθηκε τον 6ο αιώνα, από την μετεγκατάσταση σε αυτή των κατοίκων της Αρχαίας Σπάρτης, η οποία τότε ήταν γνωστή ως Λακεδαίμονα.Το όνομα Μονεμβάσια, Μονεμβασία ή Μονεμβασιά οφείλεται στο γεγονός ότι ο μόνος τρόπος για να την επισκεφτεί κανείς είναι μέσα από το βράχο, που είναι η μοναδική είσοδος, η ”μόνη έμβαση”.και οι Φράγκοι την αποκαλούσαν Μαλβαζία. Με το ίδιο όνομα βάφτισαν και μια τοπική ποικιλία κρασιού που παραγόταν στην ανατολική Λακωνία από τον 12ο αιώνα μ.Χ. και για τρεις περίπου αιώνες. Αυτό το κρασί συγκεντρωνόταν στη Μονεμβασιά και ξεκίναγε το μεγάλο ταξίδι προς τη δύση με το λατινογενές όνομα Malvasia. …

• 

• 

Με ιστορία που ξεκινάει από τη νεολιθική περίοδο, η περιοχή της σημερινής Μονεμβάσιας συνδέεται με το λαμπρό Μινωικό πολιτισμό και αναφέρεται από τον Παυσανία ως “Μινώα Άκρα”.Ένας τρομακτικός σεισμός μετέτρεψε τη Μινώα Άκρα σε νησί και η περιοχή πήρε τη σημερινής της μορφή. Η πόλη της Μονεμβάσιας κτίστηκε όταν οι Άβαροι κατήλθαν στην Πελοπόννησο και οι κάτοικοι κατέφυγαν στο βράχο, η δυσπρόσιτη θέση του οποίου τους παρείχε τη δυνατότητα να οχυρωθούν και στο σημείο εκείνο ,έχτισαν την πόλη που ονόμασαν Μονεμβασια.
Άλλοι προσδιορίζουν την περίοδο κατοίκησης της Μονεμβάσιας νωρίτερα με την εισβολή των Βησιγότθων και την κυρίευση της Σπάρτης από τον Αλάριχο.Η ολοκλήρωση και τελειοποίηση των οχυρωματικών έργων κατέστησε το φρούριο δυσπόρθητο. Αμφιθεατρικά χτισμένη και περιτειχισμένη από τα τείχη του κάστρου της, έγινε στόχος επίδοξων κατακτητών.
Όταν οι σταυροφόροι κατέλαβαν την Κωνσταντινούπολη, καταλύοντας το βυζαντινό κράτος, η Μονεμβάσια παρέμεινε το ελεύθερο προπύργιο της Πελοποννήσου για πάνω από 40 χρόνια. Τελικά, έπειτα από πολιορκία τριών ολόκληρων χρόνων, η Μονεμβάσια περιήλθε στην κατοχή των Φράγκων. Στη συνέχεια, ο Μιχαήλ Η’ Παλαιολόγος, αναστηλωτής της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας αντάλλαξε τον αιχμάλωτο Γουλιέλμο Βιλλεαρδουίνο με τα κάστρα του Μυστρά,της Μάνης και της Μονεμβάσιας κι έκτοτε η Μονεμβάσια αποτέλεσε σημαντική στρατιωτική και ναυτική βάση του Βυζαντίου.Το 1464 τέθηκε υπό την εξουσία των Ενετών οι οποίοι διαρρύθμισαν τα τείχη της Κάτω Πόλης και κατασκεύασαν τη Γέφυρα που ένωσε το νησί της Μονεμβάσιας με την ξηρά. Το 1540 η Μονεμβάσια περνάει στην κατοχή των Τούρκων. Στις 21 Ιουλίου 1821 η Μονεμβάσια παραδόθηκε στους Έλληνες και αποτελεί την πρώτη οχυρωμένη πόλη που απελευθερώθηκε.
Η βυζαντινή καστροπολιτεία της Μονεμβασιάς, το «πέτρινο καράβι» του Ρίτσου, στέκει καρτερικά στο νοτιοανατολικό άκρο της Λακωνικής γης. Κάστρα και τείχη, παλιά αρχοντικά, στενά λιθόστρωτα δρομάκια, εκκλησίες, παλιές χαμηλές καμάρες, αψίδες, οικόσημα, μαρμάρινοι αυτοκρατορικοί θρόνοι, βυζαντινές εικόνες δίνουν την εντύπωση μιας πόλης φανταστικής, που δεν την άγγιξε το πέρασμα του χρόνου.Ένα μικρό νησί που ενώνεται με την ενδοχώρα από μια στενή λωρίδα γης, μια γέφυρα που συνυπάρχει με το θαλασσινό στοιχείο.

Μπαίνοντας στο βράχο από τη μοναδική είσοδο ,«μόνη έμβαση» απ’ όπου και το όνομα της πόλης Μονεμβασιά αρχίζει το ταξίδι στο παρελθόν, από τον 6ο αιώνα που κατοικήθηκε μέχρι και σήμερα.Μπαίνοντας στην πόλη αριστερά βρίσκεται το σπίτι του Μονεμβασίτη ποιητή της Ρωμιοσύνης Γιάννη Ρίτσου. Στη συνέχεια, ο κεντρικός δρόμος με το βυζαντινό καλντερίμι, ο δρόμος της αγορά που οδηγεί στη Κεντρική Πλατεία με το παλαιό κανόνι και την Εκκλησία του Ελκομένου Χριστού. Απέναντι το ιστορικό διατηρητέο κτίριο του 16ου αιώνα (τζαμί) όπου στεγάζεται η Αρχαιολογική Συλλογή Μονεμβασίας. Από εδώ διακλαδίζονται οι δρόμοι προς όλες τις γωνίες του Κάστρου.Μετά από μία ανηφορική διαδρομή 15 λεπτών, ο επισκέπτης φτάνει στην επάνω πόλη,«Γούλα» όπως λέγεται, αλλά η θέα σίγουρα τον ξεκουράζει. Στα πόδια του η κάτω πόλη, τα τείχη και η θάλασσα, να παίζει το αιώνιο παιχνίδι της με το Κάστρο, ενώ λίγο πιο πάνω δεσπόζει η εκκλησία της Αγίας Σοφίας χτισμένη στην άκρη του απόκρημνου βράχου.Στο Κάστρο υπάρχουν 40 εκκλησίες, μεταξύ των οποίων της Παναγίας της Χρυσαφίτισσας, της Παναγίας Μυρτιδιώτισσας, της Παναγίας της Κρητικιάς, του Αγίου Νικολάου, του Αγίου Στεφάνου, του Αγίου Παύλου, της Αγίας Άννας, καθώς και το εργαστήριο και μουσείο αργυροχρυσοχοΐας.

Γραφει και Φωτογραφιζει η ΑνναΜαρια Συνιορακη